Vielsalm is bekend vanwege zijn prachtige ligging in het Salmdal. Aan haar voet ligt het meer van les Doyards en ze wordt omringd door bossen en weilanden. Niet zo gek dat bosbessen hier een geliefd product zijn dat u in menig streekgerecht zult aantreffen.

Maar bosbessen worden in Vielsalm tevens gelieerd aan heksen en aan legenden. Een van de legenden die de stad reeds eeuwen in zijn greep heeft is deze:

“Op een dag lang geleden gingen een aantal jonge mensen in het bos op zoek naar bosbessen maar na de harde winter waren deze moeilijk te vinden. Na uren zoeken, besloten ze maar naar huis te gaan. Plots ontmoetten ze Gustine Maca, een oude tovervrouw met haar mand vol bosbessen! De jonge mensen waren zo verbaasd dat ze naar de bosbessen bleven kijken. De oude dame glimlachte en nodigde ze uit een glas “pêcket”- een sterke drank- te drinken en een “tchatcha”, geplette bosbessen te eten. De jongeren gingen akkoord maar dat was geen goed idee. De bosbessen waren namelijk “emmacrallées”, behekst, en voordat ze het wisten waren ze in Macralles (heksen) omgetoverd….”

Ieder jaar vindt in Vielssalm een groot feest plaats, verdeeld over twee dagen. Op 20 juli is de Heksensabbat. De avond begint in het gemeentepark van Vielsalm met een jachthoornconcert. Vervolgens nemen de heksen de stad over: zij stelen de stadssleutel van de burgemeester. Vervolgens gaat iedereen dan naar de plek waar de jaarvoorstelling wordt gegeven de «Tiennemesse». Dit is een klank- en lichtspel waarbij de heksen anekdotes van het afgelopen jaar vertellen en dit allemaal in Waalse dialect. Er worden ook enkele beroemdheden van de streek of van België ingehuldigd.

De dag erop, op 21 juli, is het Bosbessenfeest in en rond het park voor het gemeentehuis. Met in de ochtend een ambachtelijke markt waar u o.a. vele producten van bosbessen kunt kopen. ’s Middags is er een grote folkloristische optocht waarin ook heksen en de satan voorbij komen. Pas op, want de heksen zijn pesterig met hun bezems en flitsspuiten met meel! In de avond komen muziekgroepen optreden en om 23 uur is er een groot vuurwerk.

Ook op een ander moment in het jaar, rond Haloween, kunt u heksen in de stad tegenkomen. U bent dus gewaarschuwd!